ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को शानदार फॉर्म के बावजूद टी20 विश्व कप टीम में जगह नहीं मिली। इसके बाद उन्होंने राष्ट्रीय टीम में वापसी की उम्मीदों को बनाए रखने के लिए पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) में खेलने का फैसला किया है। स्मिथ ने नई फ्रेंचाइजी सियालकोट स्टैलियन्स के साथ अनुबंध किया है।

एशेज में दमदार प्रदर्शन और बिग बैश लीग में सिडनी सिक्सर्स के साथ सफल सत्र के बावजूद स्मिथ को सात फरवरी से भारत और श्रीलंका में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए नजरअंदाज किया गया। 36 वर्षीय स्मिथ अब टी20 प्रारूप में खुद को फिर साबित कर राष्ट्रीय टीम में वापसी करना चाहते हैं। वह 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में क्रिकेट की संभावित वापसी को ध्यान में रखते हुए भी इस फॉर्मेट में सक्रिय रहना चाहते हैं।

रिपोर्ट के अनुसार सियालकोट स्टैलियन्स ने स्मिथ को अपना पहला साइनिंग बनाया है। वहीं ऑस्ट्रेलिया के पूर्व टेस्ट कप्तान टिम पेन को टीम का मुख्य कोच नियुक्त किया गया है। दूसरी ओर पूर्व तेज गेंदबाज जेसन गिलेस्पी पीएसएल की नई फ्रेंचाइजी हैदराबाद किंग्समेन के हेड कोच की जिम्मेदारी संभालेंगे।

पीएसएल में स्मिथ की भागीदारी को उनके टी20 करियर के नए अध्याय के रूप में देखा जा रहा है, जहां अच्छा प्रदर्शन उन्हें ऑस्ट्रेलियाई टीम में वापसी का मजबूत दावा दे सकता है।